一點也不惡心！這太神奇了 。我的身體圍繞這幾條蠅蛆形成了新的組織，所以它們就被限制在了我的皮下 。隨著蠅蛆越長越大，它們會推擠周圍的組織，從而產生聲音 。直到現在我的額頭上還有個小坑，而這就是蠅蛆推擠周圍組織造成的 。但最神奇的地方，其實是——我是通過蚊子的叮咬感染膚蠅的！似乎膚蠅并不擅長尋找哺乳動物宿主，但蚊子很擅長，所以雌性膚蠅需要做的就是找到一只母蚊子，然后把卵產在蚊子的腿上，讓蚊子去幫忙尋找恒溫的哺乳動物 。這聽起來更像科幻小說的情節，而不是真實存在的動物行為，但這恰巧是昆蟲形成獨特生存手段的有力實證—— 它們甚至還能將飛行與其他復雜行為結合在一起！曾有一位供職于菲爾德自然史博物館的動物學家回憶，幾十年前他曾從墨西哥南部采集過一只美洲豹標本，結果在剝除標本皮膚的時候意外發現了無數膚蠅的蠅蛆 。
許多黃蜂也是會飛的寄生蟲 。在夏末的時候去西紅柿的秧子上看看吧，你肯定能經常見到番茄天蛾的幼蟲身上掛滿白色的小繭 。這些繭的出現要歸功于一種小型寄生蜂的幼蟲，它們已經將這只可憐的毛毛蟲享用殆盡了 。在這個過程中，自然選擇讓黃蜂想出了一個非常聰明的戰術——它們的幼蟲會先吃掉宿主身上不致命的部分，最后再消化掉宿主的致命器官 。其實，昆蟲記中昆蟲的秘密有哪些，世界上最小的昆蟲是寄生蜂，它們會將卵植入其他昆蟲的卵內，孵化的幼蟲就直接在別人的卵內以卵為食，最后，一只全新的小寄生蜂就將從別人的卵里“孵化”出來 。
綜上所述，依靠飛行的能力、千差萬別的生活方式，以及相對較小的體形，昆蟲技能成了大自然中最成功的生命形式之一 。潛葉蟲，包括某些小飛蛾和特別蒼蠅的幼蟲，取食的范圍不過是葉片的上下表皮 。世界上最小的甲殼蟲——纓甲科的甲殼蟲生活在森林腐爛的落葉層中，僅有一毫米長，每次只產一枚卵，沒有什么甲殼蟲能比它們再小了！
說回甲殼蟲數量巨大的世界話題，我有必要講講昆蟲學家特里·歐文在巴 拿馬所做的研究 。歐文曾將殺蟲劑噴霧噴灑在同一種樹（Luehea seemannii） 上，然后利用鋪在樹下的帆布收集掉下來的昆蟲 。他試圖利用這種方法估算同一種樹的樹冠層上昆蟲的數量 。歐文一共噴灑了19 棵樹，收集到了無數小蟲子標本，其中包括8000 只甲殼蟲，內含約1200 個種——而世界這還僅僅是一種樹 。巴拿馬可是2000 多種樹木的故鄉！如果這些種類的甲殼蟲僅生存于某一兩種樹的樹冠上，你盡可以想象一下巴拿馬全境甲殼蟲的數量（后來，歐文估計全世界還有大量甲殼蟲物種未被發現，但他可能言過其實了） 。毫無疑問，如果甲殼蟲不會飛，它們也就不可能生活在樹冠層上 。然而，雖然昆蟲的形態多樣、數量巨大，這些“六足動物”卻似乎從來都長不大，也都笨笨的 。
文章插圖
為什么都有昆蟲沒有昆蟲變得更大更聰明圖文并茂？
每一大類動物都有嚴格不變的身體構造——昆蟲有6 條腿，蜘蛛有8 條腿，螃蟹有10 條腿 。我們人類也有類似規律的限制 。所有的脊椎動物，不管是青蛙、蟾蜍，還是爬行動物、鳥類、哺乳動物，都有四條腿 。鳥類的一對前肢特化成了翅膀，我們的前肢特化成了手臂，但這樣的區別只是同一張設計藍圖之下的微小修改 。我們的祖先從早期的四足兩棲動物進化而來，從此我們是四足動物這一點永遠不會改變，昆蟲的秘密有哪些? 。看起來，一旦一種新型的身體構造形式確立起來，比如“昆蟲的身體分為三節”，屬于這種構造的動物就再也無法更改 。但失去某種身體結構就另當別論了 。退化的過程經常發生，許多昆蟲的翅膀都退化掉了 。在海豚把前肢特化成鰭的同時，蛇卻把四肢全拋棄了 。然而，即便有退化現象的存在，每類動物的基本身體構造依然不會改變 。正因如此，我們才一眼就能分辨出昆蟲、蜘蛛和螃蟹 。不過，話雖這么說，哺乳動物之間依然還有相差巨大的體形，小有鼩鼱（甚至還不如一種名叫“巨大花潛金龜”的大甲殼蟲大），大有大象、鯨魚……為什么昆蟲的世界不是這樣的呢？
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