湘菜是八大菜系的一種，湘，是湖南省的簡稱 。湘菜在漢朝時期已成為一種體系 ， 包括了湘江流域、洞庭湖區，湘西山區三種地方風味 。湘菜鮮嫩，辣爽，有名的菜有組庵豆腐、組庵魚翅 ， 剁椒魚頭、辣椒炒肉、湘西外婆菜等 。
湘菜制作精細，用料上比較廣泛 ， 口味多變，品種繁多;色澤上油重色濃，講求實惠;品味上注重香辣、香鮮、軟嫩;制法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱 。
官府湘菜代表菜品以組庵湘菜為代表，如組庵豆腐、組庵魚翅等;民間湘菜代表菜品有剁椒魚頭、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，郴州魚粉，東安雞，金魚戲蓮、永州血鴨、九嶷山兔、寧遠釀豆腐、臘味合蒸、姊妹團子、寧鄉口味蛇、岳陽姜辣蛇等 。
【湘菜有哪些】湘菜歷來重視原料互相搭配，滋味互相滲透 。湘菜調味尤重酸辣 。因地理位置的關系 ， 湖南氣候溫和濕潤 ， 故人們多喜食辣椒，用以提神去濕 。用酸泡菜作調料，佐以辣椒烹制出來的菜肴 ， 開胃爽口，深受青睞，成為獨具特色的地方飲食習俗 。同時，爆炒也是湖南人做菜的拿手好戲 。
