冬至，又稱“冬節”、“賀冬”，華夏二十四節氣之一、八大天象類節氣之一，與夏至相對 。冬至在太陽到達黃經270°時開始，時于每年公歷12月22日左右 。
據傳，冬至在歷史上的周代是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子 。那么冬至南方吃什么北方吃什么？
北方有諺語“冬至餃子夏至面”，有冬至日吃餃子和餛飩的習俗；南方在冬至有吃湯團等甜食的習俗 ， 冬至日會食用以米面制成的圓形食品 ， 即“湯團”、“團子”、“團圓子” 。
【東北冬至吃什么 南方吃什么】而南方人會吃湯圓 ， 將湯團包成紅色與白色以寓意陰陽交泰，在冬至吃過湯團也象征著年長一歲，此外，湯團有餡料者還用作祭祖 ， 無餡料者用作祀神 。
還有的沿海地區人民有“曬冬米”的習俗，水洗白米后在冬至日的陽光下曝曬，留給日后有病者煮粥食用 。
北方人吃餃子，“冬至不端餃子碗 ， 凍掉耳朵沒人管 。”在中國北方，有冬至吃餃子的風俗 。每年一到這天，不論貧富，餃子是必不可少的節日飯菜 。
相傳，這一習俗是不忘“醫圣”張仲景“祛寒嬌耳湯”之恩 。
南方吃湯圓，古有詩云：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天 ?！倍脸詼珗A ， 是我國的傳統習俗，在江南尤為盛行 ， 民間便有“吃了湯圓大一歲”之說 。
湯圓可以用來祭祖，也可用于互贈親朋好友，還代表團圓之意 。
據說，北方在冬至吃餛飩寓意破陰釋陽 ， 表達冬至的新舊交接 ， 意味著迎新，甚至冬至曾在歷史上的周代被看做是新年元旦，曾經是個很熱鬧的日子；而吃餃子又俗稱“安耳朵”，民間習俗認為冬至日不吃餃子會凍掉耳朵，也不利于農事收獲 。
餃子、餛飩和包子等等是家庭成員團聚圍桌的食物，稱為“蒸冬”，在四川、山東棗莊等地還流行冬至當天喝羊肉湯的習俗，寓意驅除寒冷之意 ， 雖然各地食俗不同，但吃水餃最為常見 。
