是沉香樹在受外來因素（雷電 ， 臺風 ， 刀砍，蟲蟻蜂噬咬等）影響下受傷后 ， 傷口受到微菌感染開始潰爛，為了防止傷口繼續潰爛，沉香樹在自我修復的過程中分泌出的油脂 ， 并且受到真菌的感染，再加上外部濕熱的環境，使傷口腐蝕被真菌侵入寄生 。在菌體的作用下 ， 使木薄壁細胞儲存的淀粉產生一系列變化，經過幾十年甚至上百年時間的沉淀，在創傷口周圍形成有香味的膏脂狀結塊，這種凝結的分泌物才是沉香 。
"Huong"在越南語中是沉香的意思，也是"眾香之首"的意思，而其出生的由來則是其原種風樹在遭受自然傷害或人為動物破壞后，在其自由修復的過程中分泌出的樹脂，與木質混合，被真菌侵染而凝結為垮的聚合物 。說通俗一點，"沉香"就是"生病的木頭" ， 木頭生病而結油 ， 油與木結合而成香 。沒結油的木頭就只是普通的木材，而不會成為沉香 。在東南亞，有幾十個不同品種的"風樹"，芽莊著名的白奇楠木，是風樹中的王者，結出的沉香品質無可比擬 。
【如何區分沉香和沉香木】
長久以來，人們習慣性的把能夠產生沉香的樹木也稱為沉香，其實沉香是油脂與木質部分的混合物，已經不屬于木材 。而沉香木是具有分泌這種油脂的樹木的心材 。
沉香木本身為白色，因為生有油脂腺 ， 所以也有一定的香氣，但是不是成熟的香體，所以本質上還是木材，不屬于沉香 。
這就好比牛油之于牛，你不能把一頭活生生的牛說成是牛油，也就不能把一顆沉香樹說成是沉香 。
沉香是當沉香樹的表面或內部形成傷口時 ， 為了保護受傷的部位，樹脂會聚集于傷口周圍，當累積的樹脂濃度達到一定的程度時，將此部分取下，便為可使用的沉香 。是一種混合了樹膠、樹脂、揮發油、木材等多種成分的固態凝聚物，體積不等，形狀各異 。
當一顆風樹成長10年后（10年以內的風樹無法結香），接下來 ， 它必須接受"結香引導"，主要方式是蟲蟻弒咬， 刀斧砍傷，傷口在愈合期內，風樹的自我免疫系統開始發揮作用 ， 為防止木質病變潰爛，風樹會分泌出一種膏狀的油脂，這種油脂 ， 會沿著風樹的木質導管不斷擴散，并在長時間的醇化反應后，形成一種油與木的混合物 ， 這，就是沉香 。
