重金屬音樂是搖滾樂中的一種，泛指所有具有金屬音樂特點的音樂風格 。起源于60年代末70年代初的英國，由藍調搖滾、迷幻搖滾及硬式搖滾中演變誕生，最大的特色是一種十分具有力量，歇斯底里的吶喊 。
【了解重金屬音樂特征 ，并不只有嘶吼和吶喊】與其他樂隊一樣 ， 重金屬樂隊一般由主唱、吉他手、貝斯手、鼓手組成，部分重金屬音樂在編制的時候會加入鋼琴或是鍵盤 。與流行音樂最大的不同，重金屬音樂強調的是樂器而不是人聲，樂器在重金屬音樂中扮演十分重要的角色 。尤其是強烈失真十分具有攻擊性的吉他聲，渲染氣氛豐富音樂的核心鼓，還有連接吉他和鼓協調流動的電貝斯，而主唱，則需配合所有的樂器來表現音樂 。
關于重金屬音樂的演唱方式，一定離不開喉音技巧，嘶吼唱腔是統稱，細分可以根據發聲技巧、強度、音高、音色分成多種唱腔 。喉音的歷史可以追溯到9世紀的維京時期 ， 而黑腔的歷史則要追溯到60年代末期，最初開始流行的重金屬樂隊的主唱們，都會頻繁使用尖亮、干烈的音調，帶給聽眾強烈的侵略感 。
重金屬音樂的主題也都比較消極，負面情緒比較重，這也是許多人不喜歡的地方，同時，在一些比較保守的國家，重金屬音樂會受到官方的譴責，對傳統價值的威脅 。但喜愛重金屬音樂的歌迷們，喜歡的原因也是這些 。將一些負面情緒用最尖銳的嗓音嘶吼出來，反倒是一種宣泄 。
如果看金屬樂的現場，難免看到大家都統一手勢，大拇指扣住中指和無名指，食指與小指豎起，這是一個專屬于金屬樂的金屬手勢 。黑色安息日樂隊的主唱Ronnie用這個手勢樹立了自己的標志，據說是他奶奶教他的辟邪手勢，來自意大利的習俗，Ronnie讓其成為搖滾樂的某種象征形式 。
如今的金屬樂不僅僅是咆哮與吶喊，開始與其他音樂風格相融合 ， 創造出許多新的金屬樂風格，從最早期的硬核、極端、憂郁 ， 到現在衍生出許多抒情、懷舊、民謠金屬風格 。雖然也會遭到一些抨擊，但就金屬樂本身來說，有人聆聽有人懂才是最為重要的 。
