【航空母艦是用來做什么的 ？航空母艦又為什么這么重要？】航空母艦又稱為航母，是一種作為海上空軍基地的軍艦，配備有全長的飛行甲板和用于攜帶、武裝、部署和回收飛機的設施 。通常情況下，它是艦隊的首艦，因為它允許海軍部隊將空中力量投射到世界各地 ， 而不依賴于當地的基地來進行飛機操作 。
自20世紀初誕生以來，航母已經從用于部署氣球的木制船只發展到了攜帶眾多戰斗機、攻擊機、直升機和其他類型飛機的核動力戰艦 。雖然較重的飛機，如固定翼炮艇和轟炸機已經從航空母艦上發射，但這些飛機還沒有在航空母艦上成功降落 。由于其外交和戰術力量、機動性、自主性和手段的多樣性 ， 航空母艦往往是現代戰斗艦隊的核心 。
在戰術上甚至戰略上，它取代了戰列艦在艦隊中的旗艦作用 。它的一個巨大優勢是，由于在國際水域航行，它不干涉任何領土主權，因此不需要第三方國家的飛越授權，減少了飛機的時間和過境距離，因此大大增加了在戰斗區的可用時間 。
1903年 ， 萊特兄弟在北卡羅來納州的基蒂霍克進行了首次飛行，重于空氣的固定翼飛機出現了，緊接著在1910年11月14日，尤金-伯頓-伊利從美國海軍艦艇的甲板上首次試驗性地起飛了一架柯蒂斯推桿飛機 ， 即停泊在弗吉尼亞州諾?？撕＼娀氐牟骱惭惭笈?。
兩個月后，1911年1月18日，伊利將他的柯蒂斯推桿飛機降落在停泊在舊金山灣的賓夕法尼亞號裝甲巡洋艦的一個平臺上 。
1912年5月9日，皇家海軍航空兵的查爾斯-薩姆森指揮官從皇家海軍的前無畏號戰列艦的甲板上駕駛短程改進型雙翼飛機 ，首次在航行中從船上起飛了飛機 。因此，為海軍海上行動提供了第一次實際的航空母艦演示 。
