1、據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原 ， 是春秋時期楚懷王的大臣 。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域 。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》《天問》《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠(因而，端午節也稱詩人節) 。公元前278年，秦軍攻破楚國京都 。屈原眼看自己的祖國被侵略 ， 心如刀割，但是始終不忍舍棄自己的祖國 ， 于五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之后，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章 。屈原死后，楚國百姓哀痛異常，紛紛涌到汨羅江邊去憑吊屈原 。漁夫們劃起船只 ， 在江上來回打撈他的真身 。有位漁夫拿出為屈原準備的飯團、雞蛋等食物，“撲通、撲通”地丟進江里，說是讓魚龍蝦蟹吃飽了，就不會去咬屈大夫的身體了 。人們見后紛紛仿效 。一位老醫師則拿來一壇雄黃酒倒進江里，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫 。后來為怕飯團為蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲 ， 發展成棕子 。以后，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃粽子、喝雄黃酒的風俗;以此來紀念愛國詩人屈原 。
2、在浙江 ， 還有端午節來源于勾踐操練水軍之說 。而龍舟競渡活動，被認為是為了紀念越王勾踐操練水師、打敗吳國的歷史 。前496年即位，曾敗于吳國，被迫投降，在吳國過了3年忍辱含垢的生活，騙得了吳王夫差的信任，被放回越國 。臥薪嘗膽 ， 重用范蠡、文種，使越之國力漸漸恢復起來 。于當年五月初五成立水師，開始操練 。前482年，吳王夫差為參加黃池之會 ， 盡率精銳而出，僅使太子和老弱守國 。越王勾踐遂乘虛而入，大敗吳師，夫差倉卒與晉國定盟而返 ， 連戰不利，不得已而與越議和 。前473年迫使夫差自??，终诱洴垉嘂铭_夤?。后人為昭彰勾踐這種堅忍不拔的精神，便效仿越國水師演練時的情景，于五月初五日這一天劃船競渡，以示紀念 。【關于端午的故事 關于端午的故事有什么】
3、《后漢書·曹娥傳》記載 ， 曹娥，虞皂湖鄉曹家堡人 。父曹盱，為巫祝，能“撫節按歌，婆娑樂神” 。東漢漢安二年(143)五月五日，曹盱駕船在舜江中迎潮神伍君，“為水所淹，不得其尸 。娥年十四，投瓜于江 ， 存其父尸 。曰：父在此 ， 瓜當沉 。沿江號哭，晝夜不絕聲，旬有七日 。遂自投于江而死，三日后抱父尸出” 。譯文：“曹娥之父溺于江中 ， 數日不見尸體，孝女曹娥當時年僅十四歲，晝夜沿江哭尋父親 。過了十七天，在五月五日這一天她也投了江，三日后抱出父親的尸體” 。后人為紀念她，改舜江為曹娥江 。元嘉元年(151) ， 上虞縣官度尚改葬娥于江南道旁，命弟子邯鄲淳作誄辭 ， 刻石立碑，以彰孝烈 。后蔡邕訪之，值暮夜，手摸其文而讀，題八字于碑陰：“黃絹幼婦外孫齏臼”(為一謎面 ， 謎底為絕妙好辭) 。在浙江的東部地區 ， 當地居民把端午節看作是紀念孝女曹娥 。曹娥是東漢上虞人，父親溺于江中 ， 數日不見尸體 ， 當時孝女曹娥年僅十四歲 ， 晝夜沿江號哭 。過了十七天，在五月五日也投江，五日后抱出父尸 。就此傳為神話，繼而相傳至縣府知事，令度尚為之立碑，讓他的弟子邯鄲淳作誄辭頌揚 。
