據《本草綱目》記載，可供藥用的動物，初步估計屬無脊椎動物約有124種（含海綿動物2種、腔腸動物2種、壞節類3種、軟體動物32種、昆蟲67種、蜘蛛類6種、蜈蚣類4種、甲殼類6種、棘皮動物2種），脊椎動物約有292種（含魚類56種、兩棲類5種、爬行類35種、鳥類10種、獸類95種） 。它們都各有一定療效，為中醫中藥所用 。近年來小少常用種類的天然產量下降，究其原因主要有：①由于人口增加，開發山林、原野面積擴大，致自然生態平衡遭到破壞，藥用動物的棲息生態環境減少；②大量和不合理使用烈性農藥，污染了環境，影響了它們的繁殖甚至造成大量死亡；③不分大小、性別及季節的濫捕酷提；④人民衛生事業的日益發展，需要量增加，這些因素又相互影響、聯系，導致這些藥源出現緊張的局面 。
為了解決藥用動物野生資源不足與需用量增加，供不應求的矛盾，采取的措施，首先是積極貫徹國務院頒布的有關野生動物的護、養、獵條例，對野生資源不足及稀有種類進行調查研究，設立相應保護區，制訂有關獵捕條例，這種措施固然必需，但收效非短期內能達到 。其次，就是進行人工養殖，這是比較有效和能在較短的時間獲得成果的辦法 。
【養殖藥材價值的動物 人工養殖藥用動物意義】藥用動物種類繁多，生活習性等各異，很多工作還有待去探索研究和創造 。
