肉鴿的壽命因品種、性別不同而異 。正常情況下其壽命可達1015年，雄鴿壽命略高于雌鴿 。根據不同生長發育規律，可將肉鴿－生劃分為以下六個階段 。
1、乳鴿期
通常，幼鴿出殼到離巢（4周齡）要在親鴿哺喂下才能生存，而且哺喂前期所喂鴿乳與哺乳動物的乳相似，故將這個階段稱為乳鴿期 。這個時期是乳鴿逐漸適應外界環境的重要時期，又是乳鴿快速生長發育的重要階段 。
幼鴿出殼之初體軟不能站立，眼睛緊閉，無采食能力，全身只長有部分絨毛，調節體溫的能力很差 ， 只有在親鴿的抱解和哺喂下才能生長發育 。這一時期幼鴿的特點是食量大，生長速度快 。據筆者測定：1日齡幼鴿日受喂量7克 。3日齡即達到18 克 。4日齡后日受喂量幾乎是體重的1倍多 。初生幼鴿體重只有17克左右，1周齡體重160克，2周齡體重440克，4周齡體重達500克以上 ， 是初生幼鴿體重的29.4倍 ， 幾乎每天增長初生時體重的－倍 。
2、童鴿期
肉鴿離巢到6周齡前為童鴿期 。這一時期的鴿子身體比較弱，易患??，飞享w筒墑襯芰Σ? ，應特別加強飼養管理，每日喂 35次，多喂小顆粒飼料 。
3、青鴿期
通常7~10周齡為青鴿期，該時期鴿子體重變化不大，進人第一個換羽期 ， 身體抵抗能力下降，易感染疫病 。應加強管理，預防疫病發生 。
肉鴿的飼養階段及階段特點
4、性成熟期
肉鴿10周齡后逐步進人性成熟期，此時期因品種和個體差異而不同，短則34月齡即配對進人繁殖期，長則6月齡尚不能配對繁殖 。這一時期鴿子的體質迅速增強，生殖系統發育加快 。開始擇偶配對 。
5、繁殖期
此時期是肉鴿－生最長、最重要的時期 。從配對開始繁殖到 繁殖能力衰退，一般可持續57年，長者可達10年之久 。這一時期的鴿子身體各器官均已發育成熟 ， 體質強壯，最能發揮生產性能 。故應在保持鴿體健康的基礎上，盡可能充分利用它的育種價值和經濟價值 。
6、老齡期
【肉鴿的飼養階段及階段特點 肉鴿養殖過程中劃分】肉鴿繁殖能力衰退后 ， 代謝能力、飼料利用率和生產性能逐漸下降，失去飼養價值，除個別優秀個體外應及時淘汰 。
