寧波歷史可以追溯到7000年前的河姆渡文化 。
1、夏時，寧波所在地區稱為鄞；
2、春秋戰國時，越王勾踐始建句章城；
3、秦朝時，寧波屬會稽郡，下轄鄞、鄮、句章3縣；
4、六朝時，佛教傳入寧波；
5、唐朝，稱寧波為明州，市域范圍逐漸形成，與當代寧波城市格局相近的城市規格也在那時形成 。同時，寧波依賴地理優勢成為全國最大的開埠港口，與日本、高麗均有非常頻繁的貿易往來；
6、五代時，寧波屬吳越國 。吳越王錢镠的富民政策發展了寧波的經濟；
【寧波的歷史】7、宋代，以王安石為代表的一批大學者使得寧波開始確立“耕讀傳家、商儒并生”的傳統 ， 本土的四明學派開始出現；
8、元代 ， 寧波已經成為南北貨物的集散地和全國最為重要的港口之一；
9、明代，倭寇的進犯和海禁政策使得寧波的航運開始衰敗，而寧波商幫也在此時作為重要的商業力量在中國出現；
10、清代，寧波出現了全國聞名的著名學派浙東史學，與西方的交流也日漸頻繁 。
