成熟度不同：芡實在其果長熟時即摘苞取核；而肇實在果熟后，讓其自然地跌落水中，浸泡至成熟后才撈起使用，稱之為“水下熟” 。
質地不同：肇實房大，背肉鮮紅，有清晰的蟋蟀紋，煲煮后龜裂成菊花狀，極為松化；芡實漿果球形，直徑3-5厘米，污紫紅色，外面密生硬刺；種子球形，直徑10余毫米，黑色 。花期7-8月，果期8-9月 。
肇實為睡蓮科植物芡的成熟種仁 ， 是一種一年生的水草植物，生長在湖泊和水塘之中 。原產東亞，在我國主要分布于黃河以南 ， 特別是長 江流域和珠江流域的湖塘、溝渠等地 。
【肇實與芡實有什么區別】芡實的果實按刺的有無 ， 分為有刺種和無刺種 ， 有刺種俗稱北芡或野芡，常見的有紫花、白花 2 種，在中國南方各地淺水湖泊和沼澤中多有分布，植株個體較小，成齡葉直徑一般為 0.7～0.8 m，最大可達 2 m 左右，地上部全身密生刺，采收比較困難，種子和種仁近圓形，較??，欠整齐，粳性，品质中?nbsp;， 但外種皮薄 ， 適應性強 。
