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孟蘭節是鬼節 。相傳孟蘭節時陰間地府的鬼門關會大開 ， 無數鬼魂涌到陽間流連 ， 可謂“陰氣沖天” 。故孟蘭節原是一個孝親感動的日子 ， 但隨著中國民間傳統的暄染 ， 變成現在鬼門關大開 ， 祭拜亡者的日子 。
孟蘭節傳說：
據“佛說盂蘭盆”盂經記載 ， 當時佛陀的弟子目揵連尊者 ， 以神通力發現其去世的母親在餓鬼道受苦 ， 目揵連孝順深切 ， 以神通力把食物送到其母口中 ， 誰知食物在咽喉中變為火炭 ， 不能食用 ， 痛苦萬分 。目揵連焦急憂慮 ， 于是去問佛陀應如何救渡 。
佛陀告訴目揵連尊者說：“你母親罪根深重 ， 曾有五百世的慳貪 ， 縱使你神通第一也無法解救她的苦難 ， 必須靠十方眾僧大德威神之力才能得郅到解脫！”
【孟蘭節是什么節】到七月十五日那天 ， 是解夏日 ， 又是“佛歡喜日” ， 亦是眾僧自恣日 。所謂自恣就是自己檢點 ， 如發覺自己有過失 ， 應對人露懺悔：如任何人犯過 ， 亦應對僧眾懺悔 。當日一切圣圣眾 ， 均精持律儀 ， 身 ， 口 ， 意三業清凈 ， 這時候設齋供僧 ， 功德最為殊勝 。
