鬼壓床指睡覺的時候突然有了知覺但是身體不能動 。在睡眠神經醫學上這屬于一種睡眠癱瘓的癥狀 。睡眠癱瘓癥是發生在睡眠周期中的快速動眼期，快速動眼期正是進入熟睡開始做夢的睡眠周期 。在快速眼球運動睡眠狀態下，人的做夢活動加速 ， 身體隨意肌開始靜止，這種臨時性癱瘓有時會導致患者在夢醒后仍然無法動彈 。
睡眠周期依序是由入睡期、淺睡期、熟睡期、深睡期，最后進入快速動眼期（做夢期） 。在快速動眼期中，骨骼肌除了呼吸肌及眼肌外 ， 都處于極低張力的狀態 。這是一種保護作用 ， 可以避免隨著夢境作出動作 ， 而傷害到自己或是枕邊人 。
而睡眠癱瘓癥則是因在快速動眼期中不知是什么原因 ， 意識已清醒過來，但是肢體的肌肉仍停留在低張力狀態，而造成不聽意識指揮的情形 。常會因身體出現不正常狀況而大腦無法解釋 ， 加上恐懼的幻想，造成幻覺現象 。
當感覺到睡眠癱瘓 ， 可以先放松，并告訴自己“這是鬼壓床，沒事”，這樣反而有可能直接醒來 。嘗試扭動肢體，比如手指和腳趾 。因為大多數睡眠癱瘓是影響腹部、胸部、咽喉，所以如果你把注意力集中在腳趾，并嘗試移動它，很可能將你喚醒 。因為呼吸是由心臟等內部器官影響的 ， 不會像手臂、胸部、腿部的肌肉一樣麻痹，如果能控制好呼吸，就能控制好恐懼感 。
【鬼壓床的科學解釋是什么 傳說中的鬼壓床在科學上怎么解釋】此外，還可以用聲音的變化，比如呼吸、咳嗽來喚醒自己 。因為這類行為是受植物神經控制，即使在睡眠中也可以有意識地調節 。全身大部分不能動 ， 但是舌頭還是可以比較靈活的，你可以努力試著將舌頭向外伸，能伸出來你就成功了 ?；蛘呱焐囝^的同時盡量喊出聲音 ， 耳朵能聽見自己制造的聲音就可以了 。
