1、在《儒林外史》中：儒林：指的是儒家學者之群；也泛指儒生、讀書人 。外史：指野史、雜史和以描寫人物為主的舊小說之類 。
2、《儒林外史》是一部以辛辣的筆觸對社會現狀和儒士命運進行批判揭露的諷刺小說 ?！度辶滞馐贰肥乔宕鷧蔷磋鲃撟鞯拈L篇小說，成書于乾隆十四年（1749年）或稍前，先以抄本傳世，初刻于嘉慶八年（1803年） 。
【儒林是什么意思 儒林是什么意思?】3、《儒林外史》代表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創了以小說直接評價現實生活的范例 。《儒林外史》脫稿后即有手抄本傳世 ， 魯迅認為該書思想內容“秉持公心，指摘時弊”，胡適認為其藝術特色堪稱“精工提煉” 。
4、在國際漢學界，該書更是影響頗大，早有英、法、德、俄、日、西班牙等多種文字傳世，并獲漢學界盛贊，有認為《儒林外史》足堪躋身于世界文學杰作之林 ， 可與薄伽丘、塞萬提斯、巴爾扎克或狄更斯等人的作品相提并論 ， 是對世界文學的卓越貢獻 。
