一般消費者都習慣地把“皮革”聯在一起，不加區別地稱呼 。
其實“皮”和“革”是不同的，它們既有密切的聯系，又有嚴格的區別 。
“皮”是指各種動物的皮（即生皮），它在經過了一系列的物理與化學加工鞣制后轉變成一種固定、耐用的物質，稱為“革” 。未經物理與化學鞣制過的生皮，干燥后特別硬，但浸泡在水中又變軟，且易腐爛 。經化學鞣制后，由于鞣皮劑與生皮中的蛋白質纖維牢固結合固定 ， 就使動物皮變成了具有柔軟、堅韌、遇水不宜變形、干燥不宜收縮、耐濕熱、耐化學藥劑作用等性能，且有透氣性、透水性和防老化等優點的革 。
“皮”和“革”的另一個顯著區別是：
大多數的動物皮在40攝氏度的溫水中浸泡就會開始卷縮，而經過鉻鹽鞣制過的革 ， 即使置于100攝氏度的沸水中也不會發生變化 。皮革有這樣的性能，除作為日常皮革制品，尤其是皮鞋用外，還廣泛用于工業生產中，成為一種常用而不可缺少的原料 。
【什么叫皮革 什么叫皮革婚】此外，它也是軍事裝備和設施方面一種不可缺少的的材料 。例如軍用靴鞋、航空衣帽、槍套、彈盒、武裝帶以及馬鞍馬具都用皮革 。
