飛行途中失控旋轉,著陸計劃前景難料,日本首個登月探測器失聯!


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【環球時報特約采訪人員 晨陽】旨在重返月球的美國“太空發射系統(SLS)”重型火箭16日升空,日本媒體也一片歡呼——被寄予厚望的日本首個月球登陸探測器“好客(OMOTENASHI)”號搭乘SLS火箭一并開始了它的月球之旅,如果一切順利 , 它將讓日本成為全球第四個獨立實現在月球軟著陸的國家 。但還沒等日本方面慶祝,壞消息接踵而至 。日本共同社19日稱,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)承認,“好客”號出現故障并失去聯絡,最遲將在21日決定是否徹底放棄登月計劃 。
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壞消息不斷
美國“太空”網站19日稱,在美國國家航空航天局(NASA)SLS重型火箭攜帶“獵戶座”載人飛船的“阿爾忒彌斯1號”繞月任務中,已經出現了一連串小故障 ?!鞍栠瘡浰?號”任務負責人邁克·薩拉芬此前在簡報會上表示 , 盡管“獵戶座”飛船繞月飛行的主任務未受太大影響,但一同發射的10個“立方體衛星”面臨的問題相當嚴重 。“盡管這些航天器都按計劃從SLS火箭分離,但只有一半的衛星能正常運行”,包括日本JAXA研制的“好客”號和“小馬座(EQUULEUS)”號衛星 。
但JAXA方面17日發表公報稱,“好客”號探測器雖然與SLS火箭分離,但自動朝太陽方向調整角度以充電的功能未能啟動,與地面的通信也不穩定 。共同社19日引用“好客”號項目負責人橋本樹明教授的話稱,該探測器姿態異常,太陽能電池幾乎失效 。JAXA通報稱,“好客”號與SLS火箭分離后 , 因不明原因以每秒80度的角速度高速旋轉,超出了探測器的姿態控制調整范圍 , 無法將太陽能電池板對準太陽進行充電 。由于電力不足,目前地面指揮中心與探測器已經失去聯系 。“好客”號探測器開發團隊負責人橋本樹明教授表示,“雖然狀況嚴峻 , 但沒有放棄在月面著陸 。”他表示將為了著陸而修正軌道,最遲在21日夜間決定是否放棄著陸 。
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JAXA表示,即便恢復通信,“好客”號也無法按照原先的計劃通過固體火箭減速,實現在月球表面時速180公里的“半硬著陸”,而是接近硬著陸的狀態,探測器的完整性堪憂 。
“這是一個巨大的挑戰”
日本對探測月球的興趣由來已久 。2007年JAXA就發射了“月球女神”號月球探測器,搭載15種精密儀器在繞月軌道上對月球資源進行了長時間的全面分析 。但此后日本的太空項目重心轉向小行星探測,耗資巨大的登月項目被暫時擱置 。
意外轉機來自NASA的邀請 。日本“japan-forward”網站介紹說,2015年8月NASA方面向全球發出提議 , SLS重型火箭的首次繞月之旅時可以搭載小型衛星 , JAXA隨即響應 。以往的月球著陸器需要配備大型發動機和傳感器,重量通常在100公斤以上 , 但NASA方面對于這次任務的載荷尺寸和重量要求極為嚴格,因此“好客”號探測器只有一個小郵包大小 , 它長24厘米、寬37厘米、高12厘米,重12.6公斤 。報道稱 , 這是世界上最小的月球探測器,充滿了研究人員的夢想和技術 , 橋本樹明表示:“沒有人把月球著陸器做到這么小 。這是一個巨大的挑戰 ?!眻蟮婪Q,在嚴格的技術條件限制下 , 該探測器的研制難度極高,從零件不適合到由于空間限制無法擰緊螺釘等各種問題也層出不窮 。

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