文章插圖
月亮躲在云彩后面去了 。
天很黑 ， 一只小蝸牛在樹林里爬著 ， 慢慢地網家里走 。 一只棕熊過來了 ， 踩得樹葉“嘩啦嘩啦”地響 。 樹林里的光線很暗 ， 小蝸牛的個子又小 ， 棕熊沒有看見他 ， 大腳丫眼看就要踩到小蝸牛的身體上了 。
小蝸牛大叫 ， 棕熊的腳移開了：“對不起 ， 你個子太小 ， 沒看見你啊 。 ”
一只兔子過來了 ， 也差點兒踩著小蝸牛：“對不起 ， 你個子太小 ， 沒看見你啊 。 ”
小蝸牛膽戰心驚地往前爬 ， 看見前面草叢里有一只小蟲 。 小蟲說：“我的翅膀壞了 ， 飛不動了 。 ”小蝸牛說：“你起到我背上吧 ， 我送你回家 。 ”小蝸牛背著小蟲往前走 ， 他背上突然亮起了一盞小燈籠 。 原來這小蟲是只螢火蟲 。 哈 ， 有了小燈籠照明 ， 這回誰也不會踩到小蝸牛啦!
從前有個鞋匠 ， 生意上從來沒出過什么差錯 ， 日子卻過得越來越窮 ， 后來窮到連做鞋子的材料也沒有了 ， 只剩下了一張皮子 。 他把這張皮子裁剪好 ， 發現剛剛夠做一雙鞋子 。 然后他就上床休息 ， 睡前還做了祈禱 。 由于他為人問心無愧 ， 所以睡得很香很甜 。
第二天一大早 ， 他洗漱完畢 ， 穿好衣服 ， 走到工作臺前正準備做鞋 ， 卻驚奇地發現 ， 鞋已經做好了 ， 他完全給弄糊涂了 ， 不知道這到底是怎么一回事 。 他拿起鞋子仔細查看活兒做得一絲不茍 ， 沒有哪一針縫得馬虎 。 事實上 ， 這雙鞋是令鞋匠都感到驕傲的杰作 。
過了一小會兒 ， 一位顧客走了進來 。 他一見這雙鞋子也就愛不釋手 ， 花了高價買下了這雙鞋 。 這樣一來 ， 鞋匠就有了足夠的錢去買可做四雙鞋子的皮子 。
第二天清早 ， 鞋匠發現四雙鞋子已經做好了 。 于是 ， 就這樣日復一日 ， 他頭天晚上裁剪好的皮料 ， 次日一早就變成了縫制好的鞋子 。 不久 ， 隨著鞋匠生意的興隆 ， 他也成了一個有錢的人 。
圣誕節前幾天的一個晚上 ， 鞋匠在上床睡覺前對妻子說：“咱們今晚上熬個通宵 ， 看看到底是誰這樣幫助我們 ， 好不好？”他妻子欣然同意 ， 并點燃了一根蠟燭 。 隨后他們倆便藏在掛著衣服的屋角里 ， 注意著周圍的動靜 。
午夜一到 ， 只見兩個光著身子的小人兒走了進來 ， 坐在鞋匠工作臺前 。 他們剛一坐下 ， 就拿起裁剪好的皮料 ， 用他們纖細的手指開始做鞋 ， 又是錐 ， 又是縫 ， 還不時地敲敲打打 。 鞋匠目不轉睛地看著他們 ， 對他們的工作贊賞不已 。 他們做好了鞋子 ， 又把東西整理得井井有條 ， 然后才急急忙忙地離去 。
第二天早上 ， 妻子對鞋匠說：“是這兩個小人兒使咱們發了財 ， 咱們得好好感謝他們才是 。 他們光著身子半夜里來來去去 ， 一定會著涼的 。 我跟你說咱們怎么辦--我打算給他們每人做一件小襯衫、一件小背心和一條小褲子 ， 再給他們每人織一雙小襪子 ， 你呢 ， 給他們每人做一雙小鞋 。 ”
她丈夫很贊成這個主意 。 到了晚上 ， 給兩個小人兒的禮物全都做好了 ， 他們把禮物放在工作臺上 ， 沒有再放裁剪好的皮料 。 然后他們自己又躲藏起來 ， 想看看兩個小人兒會說些什么 。
午夜時分 ， 兩個小人兒蹦蹦跳跳地跑了進來 ， 準備馬上開始干活兒 ， 可他們怎么也找不到裁剪好的皮料 ， 卻發現了兩套漂亮的小衣服 ， 他們喜形于色 ， 高興得手舞足蹈起來 。 兩個小人兒飛快地穿上衣服 ， 接著唱了起來：“咱們穿得體面又漂亮 ， 何必還要當個皮鞋匠！”
