暴雪在中國的25年,和它的未來


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北京時間今天(11月17日)上午10點,動視暴雪發布聲明,宣布暴雪娛樂同網易的現有授權協議將在2023年1月23日到期,屆時將暫停在中國大陸地區的大部分暴雪游戲服務 。來到中國25年之后,暴雪走到了一個新的轉折點 。
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動視暴雪今日發布的聲明原文

從奧美到九城

1997年7月,暴雪第一次正式出現在中國玩家面前 。當時,尚屬于美國Cendant公司旗下的暴雪與中國武漢的奧美電子公司簽訂代理運營協議 。接下來幾個月,剛成立一年的奧美電子賣出了15萬套《魔獸爭霸2》光盤 。
同年9月,暴雪的大作《暗黑破壞神》也經由奧美進入中國市場 。奧美北京分公司隨即成立 , 此后幾年中,奧美引進了十幾款暴雪旗下游戲及其資料片,包括“魔獸爭霸”“星際爭霸”和“暗黑破壞神”3個主要系列,成了暴雪游戲在中國大陸地區的代言人 。
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奧美代理發售的《星際爭霸》正版游戲
2003年7月1日,《魔獸爭霸3:冰封王座》在中國實現了全球同步上市 。奧美北京公司總經理陳望治在媒體采訪中說 , 能夠實現同步上市,在日后看來也是奇跡,成功同步上市的主要原因是“暴雪提供了原生中文版本,給審批提供了很大便利” 。發售首日,《魔獸爭霸3:冰封王座》的銷量達到了4萬套 。
同時被引進中國的還有“暴雪戰網” 。1996年末 , 暴雪將這個游戲對戰平臺隨《暗黑破壞神》一同推出,旨在幫助玩家實現跨局域網的多人聯機 。到后來,暴雪采用了關鍵的CD-Key技術,玩家必須使用正版游戲附送的13位碼登錄,才能聯入戰網,進行多人游戲 。奧美是中國大陸地區的唯一正版運營商,2000年《暗黑破壞神2》發售時,奧美也在光碟里附送CD-Key 。
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帶有CD-Key的正版《暗黑破壞神2》
這也為后來的問題埋下了伏筆 。2005年,《魔獸爭霸3》爆發一碼多售事件,奧美被指將使用過的CD-Key重復出售給玩家,額外獲利,侵害正版玩家權益 , 曾經擁有暴雪旗下大多數游戲代理權的奧美遭遇嚴重危機 。事發后 , 暴雪及其母公司維旺迪對奧美做出處罰,之后中斷了與奧美及后來的神州奧美(神州通信收購奧美51%的股權后成立的新公司)的一切合作 。
2004年,暴雪醞釀多年的MMORPG《魔獸世界》上線 。這一次,《奇跡》的運營商第九城市拿下了它在中國大陸地區的獨家代理運營權 。4月1日,九城與維旺迪的協議正式達成 。經過一年的準備,2005年4月26日凌晨,《魔獸世界》國服開啟公測 , 并在兩個月后正式開始商業化運營 。此后的4年間,《魔獸世界》的中國玩家數量不斷上升 。《魔獸世界》成了21世紀第一個10年里中國游戲市場的標志性游戲 。
2007年1月,《魔獸世界》推出了第一部資料片《燃燒的遠征》,并在北美及歐洲地區刷新銷售紀錄 。然而,國服玩家卻遲遲沒有等到它的消息 。在經過一系列修改之后,《魔獸世界:燃燒的遠征》最終在8個月后通過了相關審核,于9月6日與中國大陸地區玩家見面 。游戲最高同時在線人數隨即突破80萬,創下歷史新高 。

網易14年

2009年4月 , 隨著一封來自九城的內部郵件被公開,《魔獸世界》的代理權問題再次吸引了玩家和業界的目光 。4月16日,暴雪與網易正式宣布將在中國大陸地區合作運營《魔獸世界》 。5月31日,九城發布公告,將于6月7日凌晨0時起停運《魔獸世界》 。6月7日0點,《魔獸世界》中國區服務器全部關閉 。九城最終失去了這款在它的總收入中占比超過90%的游戲 。

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