魔獸世界的九城時代


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本文原文發布于2016年6月,當時游研社成立沒多久 , 可能很多社友未曾讀過這篇文章 。
值此時刻,不妨讓我們再次回到《魔獸世界》在中國最早的歲月——回到它第一次交接代理權的2009年,回到TBC,回到香草時代,看看這個曾經的世界,究竟是如何誕生的 。
May it be an evening star
Shines down upon you
May it be when darkness falls
Your heart will be true
2009年6月6日晚23點 , 1區奧達曼服務器,圣騎士史東和游戲的一些朋友來到冬泉谷地圖的一處匯合,準備在停服之前合影留念 。一個小時后 , 《魔獸世界》中國區的所有服務器就將關閉,還沒有人知道服務器重新開啟的時間 。
在此之前,所有玩家都知道了《魔獸世界》的代理權將從第九城市(下文簡稱“九城”)轉移到網易手中的消息,期間頗多周折,數據服務能否順利交接、新服務器的開放時間等都仍然懸而未決 。雖然此前對九城頗多苛責,但是當運營了四年《魔獸世界》中國區服務器的九城發布公告與艾澤拉斯的勇士們告別時,在官網頁面《May It Be》的空靈歌聲中,很多玩家不由感到悵然若失 。
一個小時后,當看到服務器正式關閉的界面后,玩家們和九城的工作人員們心下知道,《魔獸世界》的九城時代已經結束了 。
而屬于網易的一個未知的新時代,當時還不知會在多久后到來 。
開始組隊
2004年11月23日,暴雪旗下三大著名IP之一的《魔獸爭霸》系列第一部作品正式發售整整10年之后,暴雪以其背景開發的第一部網絡游戲《魔獸世界》正式在北美等地區上線 。而在此時,已經拿下這款備受矚目的大作中國區運營權的代理商第九城市 , 仍然在緊張的籌備當中 。
在2004年4月1日拿下《魔獸世界》中國區代理權之前,九城給國內游戲玩家最主要的印象是《奇跡(MU)》的運營商 。
在國內網絡游戲市場的初期,《奇跡》也曾和《傳奇》一樣風靡大江南北,但是因為游戲本身的設計問題和九城運營經驗不足導致外掛泛濫,到2004年初的時候在市場上的聲音已經十分微弱 , 因此九城對《魔獸世界》勢在必得,內部也十分重視 。
九城副總裁兼CTO孫濤親自掛帥,并邀請了在惠普工作的復旦校友江煥新擔任技術負責人,項目組則由九城社區時代的元老黃凌冬組建,劉峰、田健、吳健、劉吉磊等人就是在此期間成為《魔獸世界》項目的一員的 。
魔獸世界的九城時代

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圖為2003年參加《奇跡》活動時的第九城市CTO孫濤,孫濤在2006年初離開九城創建了冰動游戲
在這些人之中,劉峰此前就是九城的員工,而其他很多都是毫無游戲運營經驗的新人 。在運營《奇跡》之前,第九城市虛擬社區在2000年前后曾經風靡一時,當時還是學生的劉峰就曾是該社區的一名活躍玩家,期間還參加了社區執政官的選舉,由此和九城結緣 。
2002年6月,走出校園的劉峰加入了九城,成為九城剛剛代理的《奇跡》項目的一名媒介,而當代理《魔獸世界》的工作塵埃落定之后,劉峰便成為了《魔獸世界》項目的市場經理,負責與媒體的合作溝通 。
田健的加入在任何人看來似乎都是順理成章的,在網絡上,他以網名Ediart和著名玩家社區艾澤拉斯國家地理(NGA)創始人的身份而為WOW玩家所熟知 。在學生時代,田健就是一名狂熱的《星際爭霸》玩家,還搞了一個戰隊,后來也是中國第一批《魔獸爭霸3》戰隊 。

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