近來，我在參加一個親子關(guān)系班 。班上成員來自各行各業(yè)，有經(jīng)理、律師、地質(zhì)師、警察、會計、教授、雜工等等 。主講老師讓我們從各自童年愉快和不愉快的經(jīng)歷出發(fā)，尋找怎樣去影響我們下一代的方法 。聽了大家七嘴八舌的分享，結(jié)合我過去的觀察，我不斷聽到同樣的主題在重復(fù) 。這里，我濃縮為10句話和大家分享，或許可以幫助我們理解美國人的家庭觀念 。其中很多說法，也一樣適用于其他文化下的家庭 。
“I care.” (我在乎 。)家庭成員之間說“我不在乎”（I don’t care.) 可能是很危險的事 。愛的對立面不是恨，而是冷漠和無所謂 。父母和孩子之間，理應(yīng)相互關(guān)心對方的福祉，看有什么事情讓對方開心，盡量避免讓對方難過、讓對方摔跟頭 。如果一切都不在乎，家庭成員之間就會各顧各，相互孤立，如水上浮萍 。而在乎，如同紐帶，讓家庭成為一個緊密的集體 。
“You can have your space. ”（你可以擁有自己的空間 。）每個人都要有自己的空間，孩子不需要你的24小時環(huán)繞立體聲包圍 。孩子非常珍惜自己的生活空間，有時候需要和父母保持適當(dāng)距離 。有些話，沒有必要一再嘮叨 。給他人一點空間的同時，也給我們自己一點空間 。有“安全的距離”，反而會讓關(guān)系更親密 。就好比樹一圈籬笆，反而能讓鄰里相處更和諧一樣 。（Good fences make good neighbors.)
“Let’s talk.” （我們聊聊 。）孩子和父母發(fā)生矛盾，不如找個雙方都很放松的場合，比如咖啡館，茶樓，用“我們來談?wù)劇遍_始，推心置腹談?wù)?。話悶在心里，誤會了他人看不見，委屈了他人也看不見。有問題就要解決，問題不會長腳跑 。回避是不行的，因為一轉(zhuǎn)角，問題接著又和你撞見 。不如直面問題，面對真相，那真相讓你自由 。可是在生活里，多少人在過著“捂著耳朵吃炒米 —— 自己哄自己”的日子啊！與其在背后論他人的短長，使得話傳來傳去傳走樣，不如直接和對方說 。這很難，可是誰許諾過關(guān)系的經(jīng)營容易呢？
“Let's forget and forgive. ”（盡量忘記并原諒 。）寬宏大量的大道理誰都懂，但落實到具體人身上就難了 。家庭內(nèi)部，相互之間有所得罪，要是計較下去，一環(huán)套一環(huán)，錯誤和冒犯相互糾結(jié)，沒有理得清的時候 。外人往往都明白“清官難斷家務(wù)事”，不多插手，可是自己怎么辦呢？快刀斬亂麻的辦法，只能是忘卻和原諒 。記仇可恥，原諒高貴 —— 這種品質(zhì)，違反我們的本能和人性，如逆水行舟，但也往往是我們擺脫關(guān)系困境的唯一辦法 。
“You've got an anger issue.”（你好像總是容易動怒 。）很多家長忽略青少年發(fā)怒這些性格上的因素 。當(dāng)今社會戾氣很重，人人都一肚子憤怒 。有時候，表現(xiàn)出義憤，使得我們顯得富有正義感 。美國人往往把憤怒看成是一個不好的品質(zhì) 。常發(fā)怒的人，被視作有怒氣問題（anger issue)， 嚴重的被視作心理疾病 。我們必須學(xué)會面對自己的憤怒，甚至將它管制住，不讓其產(chǎn)生負面影響 。這是孩子童年時代所需培育的修養(yǎng) 。
“We are all dysfunctional.”（每個家庭都有自己的不正常 。）在視野狹隘的時候，我們擔(dān)心自己的家庭和別人的不一樣，并因此難為情 。“跟人一樣”是不少家長鼓勵、鞭策自己和孩子的一個說法 。問題是沒有一個家庭是正常的，家家都有自己的問題 。讓孩子接納家庭的不完美非常重要，這會讓他們學(xué)著接納以后勢必也不完美的單位、婚姻和他們自己的孩子，以在此基礎(chǔ)上尋求改進 。我們也不能過早給孩子們灌輸宿命感，讓孩子認為自己生在某樣的家庭里，結(jié)果就一定先天決定 。不要告訴他們，“龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞” 。人是可塑的，也是可以改變的 。
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